"...¡Y que el espíritu de la Navidad esté siempre en nuestros corazones!". Las encantadoras palabras de Jose Mari Chan se escuchaban sin parar en hogares, calles y centros comerciales desde el 1 de septiembre. Como la única nación católica de Asia, Filipinas siempre espera la celebración del nacimiento de Cristo. En todos los rincones del país se colgaban faroles en forma de estrella y se cantaban villancicos... ¡durante meses!

¿Está listo para volver a cantar villancicos navideños? Listo o no, los días casi han llegado. Uno de los villancicos más famosos y uno que seguramente cantará esta temporada, es el de los “Doce días de Navidad”. Esta divertida canción se construye sobre sí misma, repitiendo los regalos de Navidad, del uno al doce. Los doce días (o Twelvetide) en realidad se refieren a los doce días entre navidad (25 de diciembre) y Epifanía (6 de enero). La Navidad, por supuesto, celebra el nacimiento del Salvador del mundo.

Uno de los muchos privilegios y bendiciones de servir como superintendente general es tener la oportunidad de visitar la iglesia en toda su belleza, llena de diversidad y unidad. Este año, sin embargo, el privilegio aumentó exponencialmente porque en la misericordia y providencia de Dios, tuve la oportunidad de viajar a todos los lugares donde mi vida, ministerio y llamado comenzaron... ¡todo en seis meses de asignación jurisdiccional!

Un punto destacado del calendario anual de la Iglesia  para los primeros nazarenos en el sur de California fue la Fiesta de Amor de Navidad. Phineas F. Bresee organizó este evento especial cada día de Navidad desde 1887 hasta su muerte en 1915. La Fiesta de Amor de Navidad fue esencialmente un servicio religioso dedicado a compartir testimonios personales de la fidelidad de Dios durante el transcurso del último año. No se incluyó ninguna predicación.

Mire el vídeo a continuación (en inglés):

Es un poco complicado describir la “Navidad en Canadá”. Al igual que en Estados Unidos y en otros países existen distintas culturas y tradiciones, ocurre lo mismo en Canadá. Las Marítimas (en el este), el Quebec francófono, el centro de Canadá, las Praderas, el Oeste, el Okanogan y la Costa son solo algunas de las regiones culturales de este a oeste. También hay distinciones entre norte y sur. Si a esto le sumamos nuestra dimensión multicultural, junto con las Primeras Naciones, resulta difícil caracterizar la “Navidad en Canadá”.

Desde brindis a medianoche a fuegos artificiales festivos, pasando por visitas a los vecinos, todo ello para celebrar la fiesta más importante del mundo. Argentina tiene sus propias formas tradicionales y únicas de disfrutar de la Navidad.      

El aroma de los tamales y el ponche inundó nuestra casa. Los tamales son un plato tradicional mesoamericano y el ponche es una bebida de muchas frutas cortadas en cubos, que contiene especias como canela, vainas de anís, clavo de olor y más. Era Nochebuena. Nuestros padres se aseguraron de que nos pusiéramos nuestro estreno -un conjunto completo de ropa nueva- porque era una ocasión importante; esta noche celebraríamos el nacimiento de Jesús.

En 1929 el régimen gobernante de la Unión Soviética (ahora Rusia) había abolido todas las festividades religiosas, incluida la Navidad. Sin embargo en 1935, en un giro sorprendente de la política estatal, muchas tradiciones navideñas rusas fueron revividas e incorporadas a la celebración secular del Año Nuevo. El cambio se fomentó bajo los auspicios de la necesidad de un descanso del trabajo duro en medio de un invierno largo y frio.

Muchas personas en todo el mundo asocian la Navidad con la nieve, coronas y árboles de hoja perenne, gracias a canciones populares, programas de televisión y películas que incluyen estos momentos destacados. Crecí en el Medio Oeste, donde la gente espera una Navidad Blanca y tal vez unos días de nieve para andar en trineo. Me encanta la Navidad con todas sus señales de clima frío. Sin embargo ahora, como adulta, he vivido debajo del ecuador en Sudáfrica y he estada casada con un sudafricano durante más de 20 años.