Tuko Pamoja: Estamos juntos

Este fue el primer año para Debbie y para mí en jurisdicción en la Región África Nuestras tres giras de un mes de duración (noviembre, enero y marzo) estuvieron llenas de asambleas, servicios de ordenación, reuniones de liderazgo y muchos servicios eclesiásticos. Visitamos 7 países diferentes y ordenamos 175 nuevos ministros. El Espíritu de Dios se está moviendo en la Iglesia del Nazareno en África, y fue una alegría poder presenciarlo. Este año, el número de nazarenos en África superó el millón, lo que la convierte en la primera región de la denominación en lograr esa meta.

El tema regional para este cuatrienio es tuko Pamoja, que significa "estamos juntos". Aunque hay una increíble diversidad de culturas e idiomas en el continente africano, también hay un increíble espíritu de unidad y colaboración entre los 44 países, 7 áres misionales, 145 distritos y casi 9 000 iglesias en la región. Puede que vengamos de diferentes lugares y hablemos diferentes idiomas, pero compartimos el mismo Espíritu.

Nuestra gira en octubre/noviembre se realizó únicamente en Sudáfrica y fue memorable gracias a tres reuniones, una comida caliente y una fiesta de cumpleaños.

Una de nuestras primeras paradas fue en la hermosa Ciudad del Cabo. La noche anterior a la asamblea, tuvimos una cena relajada, una hora de conversación abierta y un tiempo de oración significativo con los pastores y sus cónyuges del distrito Western Cape. El Señor se reunió con nosotros de una manera tan significativa que decidimos organizar varias reuniones más de ese tipo en las próximas giras.

En Johannesburgo tuvimos la oportunidad de participar en las reuniones del Concilio Regional Consultivo (RAC). Aunque pude compartir la Palabra en cada reunión, la bendición para mí fue escuchar sobre lo que Dios está haciendo en cada área en la región. Estoy muy agradecido por el liderazgo de nuestro director regional, el Dr. Daniel Gomis, y su increíble equipo de coordinadores de estrategia de área, líderes regionales de ministerio y misioneros.

También en Johannesburgo, en el Nazarene Theological College, tuvimos la oportunidad de participar en las jornadas de capacitación para los superintendentes de distrito de southern hub. El Dr. Eddie Estep vino de Estados Unidos para dirigir la capacitación. Les ayudó a adoptar una visión para el superintendente como el "CMO": el principal responsable de la moral, la motivación, la gestión y la misión de los distritos que lideran.

La comida caliente se realizó uno de los fines de semana. Tuvimos una reunión distrital un domingo en la Iglesia Chatsworth en Durban. La mayoría de los miembros de la iglesia de Chatsworth son de ascendencia india. Estaban muy emocionados de que probáramos una de sus especialidades locales, llamada bunny chow. Es medio pan de molde al que se le extrae la miga central y se rellena con curry de cordero. Quienes prepararon la comida nos dijeron que la hicieron más ligera de lo normal porque sabían que tendríamos estómagos estadounidenses sensibles. Dany y yo nos comprometimos a comer todo lo que nos dieron. Después de un par de bocados, mi cabello estaba mojado y mis labios pasaron de arder a estar adormecidos. Dany no paraba de secarse la cabeza con una toalla debido al sudor que le provocaban las especias. Estuvo delicioso. Yo me lo acabé y él acabó conmigo.

Tal vez el momento más destacado de la primera gira fue la fiesta del cumpleaños número 90 para el pionero, predicador y profesor, el Dr. Enoch Litswele. Varios cientos de personas se reunieron para una celebración emocionante, no solo de su vida, sino también de su influencia significativa en varias generaciones de líderes africanos, incluido mi colega el Dr. Fili Chambo.

Nuestra gira en enero nos llevó de regreso a Sudáfrica, luego a Botswana y Costa de Marfil.

El mes estuvo lleno de asambleas increíbles, reuniones distritales y seminarios de liderazgo en Port Elizabeth (RSA), Costa de Marfil y Rustenburg (RSA). Fue una alegría conocer a tantos de nuestros pastores y líderes dotados y reflexionar sobre el llamado del Señor a "apacentar mis ovejas" (Juan 21:17).

En esta gira, tuvimos la oportunidad de experimentar nuestro primer safari nocturno en el Parque Nacional Kruger. Pudimos ver a varios animales, incluidos los leones, en movimiento. Pero lo más destacado fue cuando el conductor detuvo el camión y apagó las luces y el motor. En la profunda oscuridad, estábamos rodeados por un millón de estrellas y todos los sonidos de la sabana.

En Botswana, un niño en la iglesia se robó nuestros corazones. Su padre era el baterista del grupo de alabanza, y el niño se sentó justo al lado de su padre y tocó su batería imaginaria al mismo ritmo que él. Además de ser increíblemente lindo, se convirtió en un símbolo y un recordatorio para Debbie y para mí de la gran cantidad de jóvenes en la iglesia africana. La edad promedio de la población africana es de solo diecinueve años, y la Iglesia del Nazareno tiene una oportunidad increíble de formar a una generación de jóvenes discípulos para Jesús en el continente.

La gira de marzo nos llevó a Kenia, Ruanda, Uganda y Mozambique.

Se necesitaron nueve cabras sacrificadas para alimentar al distrito Este de Kenia en Kitui, junto con los cuarenta ministros ordenados y sus familias. Por primera vez en muchos años, el hermoso distrito de Lake Victoria organizó un servicio de ordenación.

Tuvimos tres días especiales de capacitación para los superintendentes de distrito del Área Este en los pintorescos campos de té a las afueras de Nairobi. Tuve el placer de visitar el campus tan especial de la Africa Nazarene University y conocer a muchos de los estudiantes.

Pasamos tres días con los líderes, tanto mayores como jóvenes, de las increíbles iglesias de Mozambique. La iglesia en Maputo organizó un servicio de ordenación al que asistieron más de dos mil personas, donde treinta y siete nuevos ministros del distrito fueron ordenados.

En Uganda, tuve el privilegio de adorar con una de nuestras iglesias (dirigida por el misionero John Yual) formada por refugiados de Sudán del Sur. Conté cerca de 300 niños y adolescentes que cantaron para nosotros en el servicio y compartieron algunas de sus historias. A través de la obra de la Iglesia del Nazareno, muchas familias de refugiados, no solo reciben atención y educación, sino que, cuando por la gracia de Dios puedan regresar a Sudán del Sur, volverán a casa como testigos del amor transformador de Dios.

En el hermoso país de Ruanda, tuve el honor de ordenar a una mujer llamada Agnes. Durante el genocidio de Ruanda, seis de los diez miembros de su familia murieron. Cuando los trágicos asesinatos terminaron, ella comenzó a reunir a un pequeño grupo de sobrevivientes en Kigali. Ese pequeño grupo eventualmente se convirtió en una iglesia, y hoy Agnes sirve como copastora en la Iglesia del Nazareno de Kigali (una congregación que ahora tiene aproximadamente quinientos miembros).

Dios está obrando a través de la Iglesia del Nazareno en África. En medio de tanta diversidad, hay una gran unidad. Tuko Pamoja. Estamos juntos en esto.

T. Scott Daniels es superintendente general de la Iglesia del Nazareno