Ya he completado mis seis giras jurisdiccionales oficiales a América del Sur. Para aquellos que no están familiarizados con las agendas de los superintendentes generales, nuestras giras jurisdiccionales están programadas para realizarse tres veces al año (nuestro año fiscal comienza en agosto y termina en julio). Viajamos durante aproximadamente 30 días en cada gira. Se llevan a cabo desde mediados de octubre hasta justo antes del día de Acción de Gracias, y luego en el mes de enero y el mes de marzo.

Mis primeros dos años de giras me llevaron a nueve de los 10 países de la región de América del Sur, participando en 41 asambleas, varias reuniones regionales o de área e incluyendo la ordenación de poco más de 400 nuevos presbíteros y diáconos. Nuestros viajes nos enseñaron a Debbie y a mí a anhelar los sabores de Perú, a quedarnos impresionados por la espectacular belleza de la Patagonia argentina y chilena, a atesorar las playas de Brasil y a amar a todas las personas de América del Sur.

Estos dos años han reafirmado en mí un profundo aprecio por la historia de las misiones nazarenas. Como adolescente en la Iglesia Aurora de Seattle, tuve el privilegio de crecer junto al misionero pionero Earl Mosteller y su familia extendida. En mis años en Pasadena First, tuve la alegría de pastorear a Charles y Roma Gates y de compartir tiempo con Larry y Addie Garman y los otros misioneros jubilados que viven en Casa Robles. Es increíble ver que las semillas que plantaron durante su vida de servicio, ahora están fructificando abundantemente en toda la región. Lo que comenzó como pequeñas obras de gran fe se convertirá, en un futuro no muy lejano, en 400,000 miembros de la Iglesia del Nazareno en América del Sur. Pero el crecimiento de la iglesia en el continente no es el único testimonio de la obra de Dios a través de ellos. América del Sur es ahora la segunda región más grande enviando misioneros en la iglesia. ¡Gloria a Dios!

Estos dos años han renovado mi profundo amor por la iglesia en sus muchas formas, tamaños y presentaciones. En esta última gira en marzo, tuve el privilegio de predicar en domingos consecutivos, en dos de las iglesias más grandes de la denominación, primero en la Iglesia Central en Campinas, en su congregación original del centro de la ciudad. Cada asiento estaba lleno en los múltiples servicios, en su hermoso espacio de adoración. Se siente como si el techo se fuera a levantar del edificio durante la adoración, y las personas no podrían haber sido más receptivas a la predicación de la Palabra. Tras un fin de semana intensivo de discipulado, docenas y docenas de nuevos creyentes testificaron durante el servicio sobre la forma en que Dios estaba cambiando sus vidas. El lunes, el pastor Flavio Valvassoura nos dio a Debbie y a mí un recorrido por un par de los campus de sus extensiones y también fuimos a su próspera Escuela Cristiana.

El domingo siguiente, tuvimos la oportunidad de experimentar todo lo que Dios está haciendo en la Iglesia de Paso Ancho en Cali, Colombia. El Pastor y la Pastora Herrera han estado sirviendo a la misma iglesia allí durante 40 años. Cuando vinieron a la iglesia, había 18 personas. El pastor Adalberto bromea que Dios lo ayudó de inmediato a reducir la iglesia a cinco. Veinte años después, habían crecido a 1,000 y 20 años después, a 12,000. El primer servicio de adoración comienza a las 6 de la mañana y es una obra de arte ver a su masivo equipo de voluntarios mover a miles de personas dentro y fuera de los servicios durante toda la mañana, ocupando cada centímetro de un espacio grande pero humilde y funcional para la adoración. Los Herrera dejan en claro que el secreto del éxito de la iglesia ha sido un fundamento de oración. Volvimos tanto el lunes como el martes por la mañana para los tiempos de oración de la iglesia, a las 5 de la mañana. Fue increíble ver a 500 personas cada mañana llegando a pasar al menos una hora en oración.

Pero no son solo las muchas iglesias grandes y prósperas que dan testimonio de lo que Dios está haciendo en América del Sur. Bariloche es una hermosa ciudad de montaña en el lado argentino de la Patagonia. En agosto de 2022, el pastor Roberto Adrián Sánchez y su esposa, Lydia, perdieron su casa (que también servía como su iglesia) en un incendio. Casi al mismo tiempo, su cuñada, Olga, tuvo un derrame cerebral masivo y no se esperaba que viviera. Él cayó en una profunda desesperación y depresión e incluso experimentó una gran crisis de fe. Pero las iglesias y distritos de los alrededores colaboraron y lo ayudaron a limpiar su lote quemado y reconstruir su casa. Las iglesias comenzaron a orar por Olga y en lo que los médicos describieron como un milagro inexplicable, Olga fue sanada. Los fondos de alabastro los ayudaron a comprar un garaje de automóviles que ahora es la Iglesia de la Casa Del Rey de Gloria. Ahora tienen 14 miembros en la iglesia. Dios está obrando no solo en lo grande, sino también en lo pequeño, y la fidelidad de su pueblo se demuestra en ambos.

Finalmente, estos dos años han mostrado los grandes sacrificios que las personas siguen haciendo por el bien del evangelio. En nuestro último fin de semana de viajes, volamos a Cucuta, Colombia, para un servicio de ordenación. Debido al clima político, el único país que Debbie y yo no pudimos visitar en la región fue Venezuela. Como no pudimos ir a ellos, 26 ordenandos y sus familias viajaron para encontrarse con nosotros en la frontera de los dos países. Celebramos un servicio de ordenación en el salón de banquetes de un hotel. A pesar de que no estábamos en una iglesia, esa tarde, esa habitación se convirtió en un espacio sagrado. Mientras escuchaba sus testimonios y mientras compartían lo que Dios está haciendo a través de sus ministerios, lloré de gratitud y agradecimiento de que en medio de un tiempo profundamente dividido, servimos a un Señor y somos parte de una iglesia sin fronteras.

Dios está obrando en América del Sur. Estoy agradecido de que nuestro sistema de rotación como superintendentes generales nos dé la oportunidad de ver la mayor parte del mundo en el espacio de unos años. Nuestra próxima asignación es África. Sin embargo, después de dos años con mis hermanos y hermanas en América del Sur, siento un poco de tristeza porque tenemos que seguir adelante. En la Iglesia del Nazareno venimos de muchos lugares diferentes y hablamos muchos idiomas diferentes, pero compartimos el mismo Espíritu.

T. Scott Daniels es superintendente general en la Iglesia del Nazareno.