NÓS SOMOS A JNI

“Não deixe que ninguém o menospreze porque você é jovem. Seja exemplo para todos os fiéis nas palavras, na conduta, no amor, na fé e na pureza”. (1 Timóteo 4:12).

Este versículo da Bíblia expressou o grande desejo dos jovens nazarenos, homens e mulheres, que queriam viver uma vida que representasse Cristo quando a Juventude Nazarena Internacional nasceu em 1923 como um ministério organizado da Igreja do Nazareno. Na sua fundação, o grupo tinha o nome de Sociedade Nazarena de Jovens. Os 72 delegados que se reuniram para organizar o ministério estavam apaixonados por descobrir e viver o seu potencial máximo em Cristo, que incluía a sua participação na missão de Deus para os jovens nazarenos.

Depois de 100 anos, a paixão e o compromisso de viver uma vida dinâmica em Cristo são mais fortes do que nunca na JNI. Muitos jovens e líderes de jovens ao longo dos anos e em todo o mundo foram modelos desta mensagem e missão de uma forma que continua a convidar as gerações seguintes a também abraçarem esta mesma mensagem e missão.

E embora se possa pensar que 1 Timóteo 4:12 pode impactar exclusivamente os crentes, a realidade é que o compromisso de viver a vida descrita neste versículo sempre reverbera além daqueles que estão dentro da igreja. Viver como exemplo na fala, na conduta, no amor, na fé e na pureza afeta todos ao nosso redor - nossa família, nossos amigos e a comunidade local e global à qual a igreja está ministrando.

Como testemunho pessoal, posso dizer que Deus usou a JNI para me mostrar que tenho um papel importante a desempenhar em seu reino. Comecei a entender que eu era valioso e necessário porque os líderes da minha igreja local e distrito investiram tempo em mim quando eu era adolescente, guiando-me através do estudo da Bíblia, orando por mim e comigo, e proporcionando oportunidades de servir. Esses líderes estavam presentes em momentos da minha vida em que decisões críticas precisavam ser tomadas, tratando-me com graça quando as coisas não terminavam da maneira que deveriam terminar e sendo modelos de vidas que, embora não perfeitas, refletiam o amor de Deus e o desejo de dar-lhe a glória.

Quando olho para as principais decisões da minha vida, a JNI e os seus ministérios estiveram presentes e foram influentes. Tomei a decisão de seguir Jesus através do ministério de competições bíblicas. Entreguei totalmente a minha vida a Deus num acampamento de jovens e também respondi ao chamado para servir no ministério pastoral. Tomei a decisão de servir em um contexto transcultural durante uma Convenção Global da JNI depois de ver e experimentar a beleza de fazer parte de uma igreja com uma vasta diversidade de culturas e entender isso como uma maneira de ampliar o reino de Deus.

Agora, muitos anos depois, enquanto reflito sobre os tempos em que vivemos atualmente, especialmente pensando nas recentes crises que impactaram nossa comunidade global, me inspiro nas maneiras como nossos jovens responderam aos desafios. Sou grato por fazer parte de uma igreja que continua comunicando de maneira tangível a mensagem de que os jovens são importantes e necessários no reino de Deus, proporcionando o ambiente e o incentivo para que nossos jovens encontrem sua identidade em Cristo, fazendo a diferença em nosso mundo.

Sou abençoado por ver os nossos jovens responderem às necessidades das nossas comunidades e servirem ativamente o próximo, sendo bons mordomos da graça de Deus em seus vários contornos e formas, como é descrito em 1 Pedro 4:10. Nosso chamado para o serviço do Reino não é a missão de poucos - é a missão de Deus, e todos são convidados a se juntar a Ele com suas habilidades, talentos, dons e paixões, independentemente da idade. É isto que é a JNI. Nesse sentido, todos nós somos a JNI!

O futuro da JNI é brilhante e cheio de esperança! Nós nos apegamos a essa esperança porque Deus está no controle, e Isaías 43:19 nos convida a pensar dessa maneira: “Vejam, estou fazendo uma coisa nova! Ela já está surgindo; vocês não a reconhecem? Até no deserto vou abrir um caminho e riachos no ermo”.

Em meio às dificuldades e desafios inevitáveis e inesperados, a esperança é nossa âncora enquanto Deus abre caminho. Nos últimos anos, testemunhamos a graça de Deus em ação, usando sua igreja de maneiras incríveis e poderosas para continuar compartilhando a mensagem de esperança e estar presente na vida de muitos jovens.

Os nossos jovens estão servindo as suas comunidades de formas novas. O compromisso deles nos lembra que programas, projetos e ferramentas podem mudar. E embora nossos métodos possam ter uma data de validade, e embora ofereçam um ótimo local para o processo de discipulado, fazer discípulos semelhantes a Cristo é sempre sobre pessoas. Trata-se de investir em relacionamentos com nossos jovens que abrirão os caminhos para discipular, mentorear e equipá-los para serem mais parecidos com Cristo e se envolverem plenamente em sua missão.

Há algum tempo, quando comecei minha jornada ministerial, ouvi uma frase que me ajudou a entender melhor o papel que tenho no reino de Deus e na comunidade de crentes que ele redimiu: “A igreja não tem uma missão, a missão tem uma igreja”.

Desde então, essa convicção guiou meu ministério, ajudando-me a entender que Deus não surgiu com a ideia de uma missão apenas para nos manter, a igreja, ocupados. Deus chamou a sua igreja para cumprir a sua missão, uma missão que está no seu coração. Meu desejo é ver milhares de jovens nazarenos em todo o mundo abraçando este chamado de Deus.

Como é emocionante estar numa missão com Deus! E para a JNI, tem sido uma jornada de 100 anos. Uma jornada juntos, como uma família global. É isto que é a JNI. NÓS SOMOS A JNI

David González é o diretor da Juventude Nazarena Internacional.