Pense sobre as diversas maneiras pelas quais você se comunica com as outras pessoas diriamente. Você conversa cara-a-cara ou por videochamadas. Você escreve uma carta e a envia por correio. Você manda por e-mail uma mensagem do seu computador ou tablet.

A congregação local em que cresci praticava o sacramento da Santa Ceia todos os domingos. Não me lembro quantos anos tinha quando comecei a participar, mas digamos que não me lembro de um momento em que não o tenha feito.

Quando a minha vida já se apagava, eu me lembrei de ti, Senhor, e a minha oração subiu a ti... Jonas 2:7

Meu telefone estava tocando mais cedo do que o normal. Respondi ao número familiar, e a voz do outro lado falou palavras de desespero atormentado: “Pastor, sinto muito que seja tão cedo. Estamos com sérios problemas. Podemos nos encontrar com você imediatamente?"

No livro de Joel no Antigo Testamento, encontramos muitas complexidades. É uma pequena, mas intrigante tapeçaria profética que está interligada com fios de julgamento, imagem apocalíptica e linguagem sobre ‘Dia do Senhor’, juntamente com fios de promessa e salvação futura, com com fios ousados ​​​​de emoção humana crua misturada por toda parte.[1]

Culpa - uma loucura tão antiga quanto o próprio Éden. Deus deu instruções a seus primeiros filhos para ajudá-los a viver bem, mas eles escolheram seu próprio caminho. Confrontado com as consequências, Adão disse: "A mulher que tu me deste – ela me deu e eu comi..." Mesmo antes de culpar Eva por compartilhar o fruto, Adão culpou Deus por colocá-la no jardim! E então a própria Eva disse: "A serpente me enganou." Eva culpou a serpente.

A vida muitas vezes nos empurra para momentos que testam a resiliência de nossa fé, deixando-nos lutando com perguntas e dúvidas. Quatro anos atrás, minha vida foi abalada quando minha mãe sofreu um derrame e teve que ser levada às pressas para o hospital. A circunstância foi particularmente pungente, pois ela passou mal quando estava na igreja; eu estava me preparando para retomar os cultos após o fechamento devido a COVID-19. Aquela fatídica noite de quinta-feira, quando testemunhei sua luta silenciosa em uma cama de hospital, levantou uma miríade de perguntas.

A oração é um componente vital da vida do crente, pois é a linha direta de nossa comunicação com Deus. Através da oração, entramos no reino da eternidade e temos o privilégio de nos aproximar do próprio propiciatório de Deus.

Vários anos atrás, em uma conferência de evangelismo, ouvi um palestrante dizer: “Nós nos encurralamos. Não sabemos o que fazer quando o pecado ocorre na vida de um crente.” Ele estava abordando uma teologia que afirmava que os cristãos cheios do Espírito não poderiam pecar. Falhas, erros, sim . . . mas não pecado. Fiquei grato por sua mensagem e pela solução que ele ofereceu: a necessidade de arrependimento: sim, mesmo na vida de um crente cheio do Espírito.

As orações são conversas com Deus que surgem de situações e contextos específicos da pessoa que ora. Encontramos muitas dessas orações nas Escrituras, especialmente nos Salmos. Porém, há mais. Jeremias ora e suas orações de lamentação expressam sua tristeza pela destruição de Jerusalém em 586 aC. Jó, como Jeremias, também sofre por suas perdas.

Lembro-me da primeira vez que andei em uma grande montanha-russa. Eu tinha uns 9 anos. Minha família estava de férias de verão e visitamos o Worlds of Fun em Kansas City. A Mamba tinha acabado de abrir no ano anterior e foi apontada como uma das montanhas-russas mais altas, longas e rápidas do mundo!