Guardado para algo: uma história de novidades

Nunca esquecerei o dia em que entrei na igreja pela primeira vez - não como uma visitante, mas como alguém desesperada por mudança, esperança e libertação. Eu estava acordada há três dias com crack. Eu estava exausta, quebrada e vazia. Alguns meses antes, eu tinha ido àquela mesma igreja, a Igreja do Nazareno Sandia em Albuquerque, Novo México, para pegar um peru grátis em seu evento de evangelismo. Um mês antes disso, fui para o festival de outono deles. Quando cheguei ao fundo do poço pela centésima vez, essa igreja foi o único lugar em que eu pude pensar que poderia me ajudar a encontrar Deus.

Chorei durante o culto todo. Era uma quarta-feira à noite, e antes que eu pudesse sair pela porta, uma mulher chamada Debbie Vanhook, uma nazarena de terceira geração, me pegou e me perguntou como ela poderia orar por mim. Com lágrimas, disse: "Por favor, não se esqueça de mim; por favor, me mantenha em suas orações". Ela pegou minhas informações e orou comigo ali mesmo.

Dois dias depois, o pastor de faculdade & carreira veio bater à minha porta. Depois, no sábado, o pastor titular veio bater à minha porta. Na terça-feira, o ministério das mulheres veio bater à minha porta, e não abrimos a porta para ninguém. No entanto, o ministério das mulheres deixou biscoitos de chocolate caseiros.

Às vezes, meu namorado e eu nos drogávamos, e a igreja vinha bater à nossa porta. Eu dizia: "Shh".

Meu namorado perguntava: "Quem são essas pessoas?"

Eu dizia: "É aquela igreja do peru". Elas vieram com tanta frequência que finalmente decidi ir à igreja. Eu ia às noites quando eles estavam dando cartões de combustível, comida ou fazendo refeições para mulheres. Eu não sabia na época, mas Deus estava suavizando meu coração através da persistência e amor deles.

Então chegou o dia em que tudo mudou. Uma tarde de março, eu entrei no estacionamento de um Walmart com minha filha de três anos, minha babá de doze anos, um pacote de cerveja e uma garrafa de vodca no carro. Estacionei em um espaço de estacionamento para deficientes, apenas para descobrir mais tarde que eles estavam patrulhando os espaços de estacionamento porque as pessoas estavam estacionando neles sem os cartões de estacionamento para deficientes. Corri para roubar uma mamadeira para meu filho de seis meses e deixei as crianças no carro. Quando saí, meu carro estava cercado por policiais. Em vez de voltar para o carro, me ajoelhei no fundo do estacionamento e me perguntei: O que você está fazendo?

Voltei para meu carro, e a polícia perguntou: "Esta é sua filha?" Disse sim e fui imediatamente algemada. Lá, entre as algemas e a tristeza, eu sabia que algo tinha que mudar. Eu estava tão desesperada por mudança. Eu não queria deixar minhas meninas porque sabia o que era ser deixada para trás, mas também não queria ficar com elas porque eu era uma viciada em drogas e sabia que elas mereciam algo melhor.

Olhando para trás, eu sei que era a graça de Deus naquele dia. Eu estava prestes a deixar meus filhos com uma babá de doze anos para me drogar. Uma compulsão que poderia ter acabado com a minha vida. Em vez disso, fui presa. Deus me parou. Meu namorado, que agora é meu marido, me tirou da prisão naquela noite, e na manhã seguinte, quando eu estava indo para casa, liguei para Debbie Ela confessa hoje que este foi o dia mais assustador de sua vida. Ela e seu marido vieram para meu apartamento no que era conhecida como "a zona de guerra", uma das partes mais difíceis de Albuquerque. Ela disse: "Vou orar por você, Jenee, e depois quero que você repita esta oração."

Eu conhecia a oração do pecador; Eu a havia orado muitas vezes antes. Eu já havia sido presa vinte e quatro vezes quando eu tinha 19 anos.  Senhor, se você me tirar dessa, prometo que eu te servirei. Eu geralmente estava tentando negociar com Deus. Mas esta vez foi diferente. Eu não estava tentando me livrar de problemas; Eu estava desesperada para ser transformada. Quando Debbie começou a orar, eu comecei a chorar. Eu estava chorando como se alguém tivesse morrido, e percebo agora que esse alguém era eu. Naquele dia, confessei meus pecados, pedi a Jesus que salvasse minha alma e me levantei liberta de um vício de drogas de dezenove anos. Não apenas fui salva, mas também santificada cinco meses depois. Fui a primeira cristã em minha família inteira. Eu fui a primeira nazarena na história de minha família.

As Alegrias e os Desafios

A alegria de ser a primeira foi imediata: paz, liberdade e uma nova identidade que eu nunca havia conhecido. Lembro-me de me sentir limpa por dentro pela primeira vez. Mas também havia desafios. Minha família não entendeu. Elas pensavam que eu havia me juntado a uma seita ou que eu pensava que eu era boa demais para eles agora. Às vezes, ser a primeira significa ser incompreendida. Significa ficar sozinha, amando as pessoas que ainda vivem da maneira que você costumava viver e acreditando em sua liberdade, mesmo quando elas ainda não veem a necessidade que também têm dela. Mas também significa aprender que a obediência é adoração e que permanecer fiel quando ninguém mais é, faz parte do chamado.

As Primícias da Ressurreição

O apóstolo Paulo escreve que "Mas de fato Cristo ressuscitou dentre os mortos, e foi feito as primícias dos que dormem. (1 Coríntios 15:20). A ressurreição de Jesus não foi o fim; foi o início de uma grande colheita. Minha salvação é a mesma coisa. Eu não sou o fim da história de Deus em minha família; sou o começo.

Muitas vezes digo que Deus não apenas me salvou de algo, Ele me salvou para algo. Meu sim se tornou o primeiro passo do que ele queria fazer para as gerações vindouras. Assim como a ressurreição de Cristo foi a primícia da nova vida para o mundo, minha transformação se tornou a primícia da nova vida para minha linhagem familiar.

O Legado Sendo Construído

Meu marido, que já foi meu traficante, agora é meu parceiro de ministério. Juntos servimos no ministério pastoral, tirando outros da mesma escuridão onde uma vez vivemos. Meus filhos viram o poder de Deus restaurar o que foi quebrado. Eles são educados, frutificando e caminhando com propósito, algo que eu nunca imaginei possível em nossa família.

As correntes que uma vez nos definiram - vício, pobreza, falta de moradia, desesperança - estão sendo quebradas. Em seu lugar, novas sementes estão sendo plantadas de fé, oração, serviço e ministério. Meus filhos agora oram com seus próprios filhos. Minha casa está cheia de adoração em vez de caos. O mesmo Deus que ressuscitou Jesus dentre os mortos está ressuscitando gerações em minha família.

Ser a primeira nunca é fácil. Você enfrentará momentos em que se sentirá sozinha, quando sua família não entenderá e quando você questionará se você realmente pode mudar a história. Mas lembre-se disto: Cristo, a primícia, já foi à sua frente. A colheita é garantida.

Se você for a primeira pessoa em sua família a dizer sim a Jesus, você não está apenas abrindo o caminho; você também está plantando a eternidade em sua linhagem. Você é um testemunho vivo de que Deus pode reescrever qualquer história.

Jenee Noreiga é pastora associada de evangelismo e discipulado na Primeira Igreja do Nazareno de Kansas City e lidera a congregação da Igreja Total Life em Kansas City, Missouri.